Ундоровский палеонтологический музей: от школьного кружка к сокровищнице древностей

В самом сердце России, на живописном берегу Волги, находится место, где время замерло миллионы лет назад. Ундоровский палеонтологический музей — первый и единственный в России музей, созданный непосредственно на уникальном местонахождении ископаемой фауны юрского и мелового периодов. Это не просто собрание древних артефактов, а живая история, которая начиналась с энтузиазма единомышленников и выросла в научный центр мирового значения.

От школьного кружка до народного музея

История музея — это история увлеченности и преданности науке. Его истоки берут начало в 1981 году, когда в Ундоровской средней школы силами руководителя детского геологического клуба «Плутония» Владимира Михайловича Ефимова был открыт небольшой школьный музей. Он занимал всего одну классную комнату и служил базой для юных исследователей.

Уже в 1987 году, благодаря огромному интересу к геологическому прошлому Ундоровского курорта, музей получил новый статус — народный. Финансировал его открытие совхоз «Волжанка», а возглавил учреждение Анатолий Сергеевич Куликов. Экспозиция переехала в более просторное здание бывшей школы-интерната.

Важнейшей вехой стало 11 ноября 1990 года, когда музей был преобразован в филиал Ульяновского областного краеведческого музея. Его заведующим вновь стал идейный вдохновитель — Владимир Ефимов. Этот статус позволил вывести деятельность на новый уровень: активизировалась научно-исследовательская и просветительская работа, в том числе на территории Ульяновского государственного палеонтологического заказника.

Очередной шаг в развитии был сделан 29 декабря 2012 года — музей стал самостоятельным областным государственным бюджетным учреждением культуры. Его ключевой задачей стало выявление, сбор, исследование и хранение палеонтологического материала. С 10 января 2018 года учреждение возглавляет кандидат биологических наук, член Всероссийского палеонтологического общества Илья Михайлович Стеньшин — автор более 20 научных работ.

В настоящее время в музее четыре экспозиции:

1. Геологический зал.
2. Палеонтологический зал.
3. Исторический зал.
4. Виртуальная экспозиция.

Сокровища моря Юрского периода

В 2018-2019 годах музей провел масштабное обновление экспозиции. Поводом стало не только существенное пополнение коллекций, но и установление прочных связей с ведущими научными учреждениями страны.

Жемчужиной коллекции являются ископаемые головоногие моллюски — аммониты. В музее представлена уникальная коллекция их раковин, значительная часть которых была найдена при строительстве Президентского моста в Ульяновске. Сегодня эти местонахождения практически утрачены, что делает экспонаты бесценными.

Особую гордость музея составляют раковины развернутых аммонитов, сохранность и полнота которых не имеет аналогов в мировых собраниях. Среди них есть виды, впервые описанные с территории области нынешним директором музея, И. М. Стеньшиным. Помимо аммонитов, здесь можно увидеть редчайшие экземпляры с сохранившимся челюстным аппаратом, наутилусов, фрагмоконы волгобесусов, ископаемых рыб и многое другое.

Важным событием стало постепенное возвращение на «родину» коллекции раковин, переданной ранее на кафедру палеонтологии МГУ. Их полная репатриация станет значительным вкладом в палеонтологическое достояние региона.

Владыки древних морей: находки мирового уровня

Не менее впечатляющи находки морских рептилий. В экспозиции представлен один из наиболее полных в России скелетов эласмозавра — достигавшего при жизни 7 метров в длину. Его скелет, обнаруженный у поселка Сланцевый Рудник, извлекался несколько лет и сейчас изучается международной группой ученых при участии сотрудников музея.

Другой уникальный экспонат — практически полный скелет ихтиозавра. Пока публике представлен лишь его отпрепарированный череп с прекрасно сохранившимся склеротическим кольцом (костной структурой, поддерживавшей глаз). После завершения препарирования всего скелета он займет достойное место в залах. Интересно, что данный вид был описан в 2013 году по фрагменту черепа (голотип хранится в краеведческом музее). Теперь же ученым, в том числе и сотрудникам Ундоровского музея, предстоит переописать этого ихтиозавра на основе полного образца, что является важнейшей научной задачей.

Искусство, воскрешающее древность

Окружающая среда юрского моря оживает благодаря графическим реконструкциям одного из лучших в мире палеоиллюстраторов — Андрея Атучина из Кемерово. Его работы, украшающие музеи США, Австралии, Канады и Европы, помогают посетителям перенестись на 150 миллионов лет назад и увидеть владык древних морей в их естественной среде обитания.

Музей, устремленный в будущее

Сегодня Ундоровский палеонтологический музей — это динамично развивающийся научный, образовательный и культурный центр. Он успешно сочетает в себе просветительскую деятельность с серьезной научной работой, активно участвует в международных проектах. Планы по строительству нового современного здания говорят о том, что у этого уникального музея, начавшегося с одной школьной комнаты, большое и яркое будущее, и он готов открывать новые страницы в истории планеты для всех желающих.