Калигула: сапожок, ставший чудовищем

Имя Калигулы пережило два тысячелетия. Оно стало нарицательным для обозначения жестокости, безумия и безудержной власти. Но за этим прозвищем стоял живой человек — римский император Гай Юлий Цезарь Август Германик (I веке н. э. 12 — 41 год), чьё короткое правление (всего четыре года) превратилось в череду скандалов, казней и абсурдных распоряжений. Как сын великого полководца превратился в тирана, которого ненавидели даже собственные телохранители? И почему история запомнила его именно как «Калигулу»? Разберёмся по порядку.

Происхождение прозвища: как «сапожок» стал именем

Будущий император родился 31 августа 12 года нашей эры в семье прославленного военачальника Германика и Агриппины Старшей. Отец Гая был настолько любим народом, что его называли «новым Александром Македонским». Маленького Гая часто брали в военные лагеря, где он быстро стал талисманом легионов.

Солдаты заметили, что мальчик носит уменьшенную копию армейских сандалий — калиг (лат. caligae). Эти грубые кожаные башмаки с железными гвоздями на подошве были символом римского пехотинца. И вот ребёнок в миниатюрных «военных ботинках» вызывал у ветеранов умиление. Они прозвали его Калигула — «сапожок» или «сандалик». Сам Гай, когда вырос, терпеть не мог это прозвище, считая его унизительным. Но история распорядилась иначе: именно под ним он вошёл в хроники.

Приход к власти: надежды и разочарование

После убийства императора Тиберия (предшественника и двоюродного деда Гая) в 37 году н. э. сенат и преторианская гвардия единодушно провозгласили 24-летнего Гая новым правителем. Первые месяцы его правления вселяли оптимизм. Он щедро раздавал деньги народу, устраивал грандиозные зрелища, отменил некоторые налоги, публично сжёг доносы времен Тиберия. Римляне ликовали: наконец-то молодой, энергичный император!

Но очень быстро ситуация изменилась. То ли сказалась тяжёлая болезнь (предположительно, энцефалит), перенесённая Калигулой в конце 37 года, то ли просто истинное лицо деспота взяло верх. Император превратился в параноика, казнившего без суда, требовавшего божеских почестей и разорявшего казну на безумные проекты.

Кесарево безумие: чем прославился Калигула

Правление Калигулы (37–41 гг. н. э.) — это квинтэссенция жестокости и абсурда. Вот лишь несколько эпизодов, которые передают дух той эпохи:

• Требование божественного статуса: Калигула велел называть себя Юпитером, Нептуном и другими богами. Он приказал установить свои статуи в иерусалимском храме (что едва не вызвало восстание), а также наряжался в костюмы Геракла, Венеры и Аполлона, принимая поклонение.
• Расточительность и издевательства над сенатом: Император строил дворцы, корабли-виллы (знаменитые плавучие дворцы на озере Неми), заставлял знатных римлян завещать ему своё имущество, а затем убивал их, чтобы получить наследство. Сенаторов он унижал публично, заставлял бежать за своей колесницей в женских туниках.
• Конь-консул: Самый известный (и часто искажаемый) эпизод. Калигула очень любил своего коня по кличке Инцитат (лат. Incitat — «Быстроногий»). Коню был выстроен мраморный дворец, ясли из слоновой кости, слуги кормили его овсом, смешанным с золотыми хлопьями. Историк Светоний пишет, что Калигула якобы обещал сделать коня консулом — высшая магистратура Рима. Было ли это серьёзным намерением или насмешкой над сенатом, но сам факт шокировал современников.
• Налоговый гнёт: Чтобы покрыть свои безумные траты, Калигула обложил данью решительно всё: доходы от проституток, плату за ношение носилок, процент с каждой сделки на рынке, даже налог на еду в тавернах. Он открыл публичный дом во дворце, а также взимал деньги с тех, кто хотел завещать своё имущество не ему.

Гибель тирана: заговор и смерть

Долго такое положение продолжаться не могло. В начале 41 года н. э. против Калигулы созрел заговор среди офицеров преторианской гвардии — его личной охраны. 24 января, когда император выходил из театра на Палатинском холме, заговорщики напали на него. По преданию, Калигула был заколот кинжалами, причём в заговоре участвовал даже один из командиров гвардейцев. Вместе с ним убили его жену и маленькую дочь.

Рим вздохнул с облегчением. Сенат хотел даже уничтожить память о Калигуле (damnatio memoriae), но следующий император Клавдий (его дядя) воспрепятствовал этому, хотя и казнил убийц. Правление Калигулы продлилось всего 3 года, 10 месяцев и 28 дней. Ему было 28 лет.

Итог: почему мы помним Калигулу?

Калигула — фигура сложная. Часть жутких историй о нём могли быть преувеличены сенаторами, которые его ненавидели (все сохранившиеся источники — Светоний, Тацит, Дион Кассий — принадлежат к враждебной ему аристократии). Однако масштаб жестокости и расточительности подтверждается косвенными свидетельствами. Он разрушил иллюзию, что принципат (режим единоличной власти) может быть умеренным. После Калигулы римляне поняли: император может быть настоящим чудовищем.

Его имя стало символом абсолютной власти, которая развращает абсолютно. И при этом — ироничный штрих: прозвище, данное легионерами маленькому мальчику в солдатских сапожках, пережило империю, латынь и саму античность, став нарицательным для безумного тирана.