Елшанская культура — древнейшая неолитическая культура Среднего Поволжья

Елшанская культура — археологическая культура эпохи неолита, названная по селу Старая Елшанка в Оренбургской области. Она является одной из наиболее древних керамических культур в междуречье Волги и Урала и, по мнению исследователей, самой ранней среди неолитических культур Европы.

География и памятники

Ареал елшанской культуры охватывает Среднее Поволжье, включая Самарскую, Ульяновскую области и Бузулукский район Оренбургской области. Основные памятники культуры выявлены в бассейнах рек Самара и Сок, среди которых — стоянки Елшанка, Ивановка, Нижняя Орлянка II, Чекалино IV и другие.

Характерные признаки

Главным культурообразующим признаком елшанской культуры является наличие в культурных слоях тонкостенных керамических сосудов с приострённым или округлым (реже — плоским) дном. Основные элементы орнаментации — выпуклые «жемчужины» и разнообразные линии: горизонтальные, зигзагообразные и другие.

Хронология

Радиоуглеродное датирование позволяет определить время существования культуры с середины VII до начала VI тысячелетия до н. э. Это делает елшанскую культуру одной из самых древних керамических культур Восточной Европы.

Происхождение и культурные связи

Исследователи И.Б. Васильев и А.А. Выборнов предположили, что своеобразный керамический и орудийный комплекс елшанской культуры сформировался в результате притока отдельных групп населения из районов Средней Азии в Самарское Поволжье. В то же время А.Е. Мамонов считает, что корни культуры следует искать в мезолитических традициях Волго-Камья и, возможно, прилегающих территорий, расположенных севернее или северо-западнее ареала елшанских памятников.

Образ жизни и хозяйство

Носители елшанской культуры вели охотничье-рыболовный образ жизни с элементами собирательства. На стоянках обнаружены кости диких животных — тура, сайги, благородного оленя, лося, косули, дикой лошади, а также рыбы и моллюсков. Это свидетельствует об эксплуатации различных экологических ниш и сезонном характере хозяйственной деятельности.

Отсутствие долговременных построек на большинстве памятников указывает на эфемерный характер поселений и сезонное планирование. Вместе с тем большое количество орудий для обработки дерева говорит о развитии изготовления охотничьих и рыболовных орудий, а также транспортных средств.

Появление керамической посуды отражает новые способы переработки и хранения пищи по сравнению с предыдущими эпохами.

Значение культуры

Елшанская культура — ключевой элемент неолитического периода Восточной Европы, который демонстрирует ранние стадии формирования оседлых обществ с развитой керамикой и сложной хозяйственной деятельностью. Её изучение существенно меняет представления о времени и путях неолитизации региона.

Елшанская культура — древнейшая керамическая культура Среднего Поволжья, отражающая важный этап в истории человечества, связанный с переходом к новым формам хозяйства и культурного развития.